Tailandia vive horas de máxima conmoción tras una masacre terrorífica en una guardería infantil. Un expolicía armado con una pistola y cuchillos mató este jueves a 35 personas, 24 niños y 11 adultos, en un ataque que comenzó en una guardería, antes de asesinar también a su familia y luego suicidarse, informó la Policía del país asiático.

Las fotos y videos publicados hasta el momento en Internet muestran el piso de un aula de la guardería manchado de sangre y colchonetas esparcidas por todas partes, así como a familiares de los chicos llorando abrazados y desesperados en las afueras del lugar. La escena se completa con ambulancias estacionadas en la puerta de la institución a la espera de que las fueurzas de seguridad y los trabajadores médicos retiren los cuerpos.

Las autoridades identificaron al agresor como un exoficial de policía de 34 años y dijeron que ingresó al centro de cuidado infantil después del mediodía en la ciudad de Nongbua Lamphu, en el noreste de Tailandia. El hombre se llamaba Panya Khamrab y comenzó su espantosa cacería en la guardería, cuando dejó sin vida a 22 niños de entre dos y tres años y a 2 adultos, para luego huir del lugar del hecho.

En su escape en auto, mató a otro niño y a 8 adultos más a los tiros o atropellándolos. Al llegar a su casa, asesinó a su esposa y su hijo, según el comunicado policial entregado a la cadena BBC.

El primer ministro tailandés, Prayut Chan-O-Cha, ordenó una investigación urgente. "Con respecto a este horrible incidente (...) me gustaría expresar mis más profundas condolencias y dolor a las familias de los muertos y heridos", escribió en su página de Facebook. El jefe de Gobierno agregó que pidió al director de la policía nacional "acelerar una investigación" del hecho.

Las muertes relacionadas con armas de fuego en Tailandia son mucho más bajas que en países como Estados Unidos y Brasil, pero más altas que en países como Japón y Singapur que tienen leyes estrictas de control. La tasa de muertes relacionadas con armas de fuego en 2019 fue de aproximadamente 4 por cada 100.000, en comparación con aproximadamente 11 por 100.000 en Estados Unidos y casi 23 por 100.000 en Brasil.

El peor tiroteo masivo anterior del país fue protagonizado por un soldado que abrió fuego en un centro comercial y sus alrededores en la ciudad nororiental de Nakhon Ratchasima en 2020, donde mató a 29 personas y mantuvo a raya a las fuerzas de seguridad durante unas 16 horas antes de que finalmente lo mataran.