El sector avícola nacional se vio sorprendido la semana pasada, y en estado total de alerta, ante la aparición del primer caso de gripe aviar en la historia de Argentina. La aparición de la enfermedad fue confirmada por el Secretario de Agricultura, Juan José Bahillo, quien en ese momento aseguró que la situación no estaba complicando a la producción, al consumo y a las exportaciones.

Conocida la calificación de "altamente patógeno" del virus, el funcionario agregó que "no modifica el trabajo que venimos realizando", sobre el protocolo implementado a raíz de este panorama. "Se confirmó que la enfermedad es mucho más contagiosa y mucho más mortal en aves, y nos hace estar más en alerta para que la misma no llegue a los sistemas productivos, es decir en las granjas avícolas, engorde de pollos o de huevos. Si eso sucede, estaríamos en una situación más crítica", aseguró.

El caso de gripe aviar en el país se suma a varios más que se detectaron en la región, como en Uruguay, Estados Unidos, Ecuador, Colombia y Bolivia. Especialistas también sostienen que la enfermedad rápidamente se está acercando a Brasil, el mayor exportador de pollo del mundo. En un contexto donde el mencionado país no tiene casos oficialmente confirmados de gripe aviar, un brote tendría importantes consecuencias en el abastecimiento de carne en todo el mundo.

Según la Organización Mundial de Salud Animal, un poco más de 100 millones de aves de corral murieron o fueron sacrificadas por la gripe aviar entre principios de octubre y el 3 de febrero pasado.

Y ante el avance de la enfermedad en el continente americano, la problemática también está generando movimientos en los precios internacionales de los huevos. En los Estados Unidos los mismos crecieron en enero pasado un 70% interanual, representando el aumento más pronunciado en 12 meses en cuatro décadas, en un contexto donde la inflación mundial de alimentos venía planteando un escenario de moderación en los últimos meses. Así lo reflejó Bloomberg.

En relación a los precios del pollo, podrían seguir el mismo camino que los huevos en caso que la enfermedad afecte a las aves de corral de Brasil, que es el segundo productor más importante del mundo luego de los Estados Unidos. Por su parte, desde la Cámara Argentina de Productores Avícolas (CAPIA) indicaron que actualmente en el mundo hay más de 150 millones de gallinas ponedoras sacrificadas desde marzo de 2022 y hasta este momento.

En las góndolas locales, los maples de huevos que hasta mediados de enero se podían conseguir por entre 650 y 700 pesos ya no bajan de los 900, y en algunos casos superan los mil pesos. Como si esto no alcanzara los especialistas aseguran que con la gripe aviar podrían llegar las correcciones de precios, que ya tiene un atraso de entre el 8 al 10%.

Sobre el contagio en humanos, Juan José Bahillo, precisó que podría darse en casos excepcionales, si se manipula sin protección -guantes- algún ave enferma, con sintomatología o ya muerta. Las autoridades del Senasa y del Ministerio de Ambiente informaron que están en contacto con los equipos de salud de todas las provincias para elevar el alerta epidemiológico ante cuadros sospechosos o compatibles con esta enfermedad.

También indicaron que la probabilidad de transmisión del virus desde un ave enferma a un humano es muy baja y que la enfermedad no se transmite por el consumo de carne aviar o sus productos derivados. La influenza aviar altamente patógena (IAAP) afecta a las aves, tanto de corral como silvestres. Las aves acuáticas y playeras se consideran los reservorios naturales de estos virus y no suelen enfermarse, aunque esto parece estar cambiando ya que se han detectado mortandades de estas especies relacionadas a la presencia del virus H5N1.