Además de ser el primer laurel de la corta historia del Inter Miami, el agónico triunfo por penales ante Nashville por la final de la Leagues Cup le permitirá a Lionel Messi participar el año que viene del torneo continental más importante, una especie de Libertadores de Centro y Norteamérica.

Y por ser el campeón de la competencia que reunió a equipos de la MLS (Estados Unidos y Canadá) y la MX de México podrá comenzar a participar de la Concacaf Champions Cup desde los octavos de final, una locura si se piensa que la franquicia rosa nunca estuvo ni cerca de disputarla.

Así las cosas, solo siete partidos separarán al crack argentino y al elenco dirigido por Tata Martino del Mundial de Clubes: los dos de octavos, los dos de cuartos, el par de semis y la final única.

La popularmente conocida como Concachampions tendrá algunos cambios para el año que viene, cuando Messi haga su estreno en este torneo. Pasarán a jugar 27 equipos en vez de 16 y se agregará una ronda previa a las que ya existían, formando así una suerte de 16avos. de final.

Son 22 clubes (excepto los ganadores de la Leagues Cup, la MLS, el del Apertura o Clausura de México, la Concacaf Central American Cup y la Concacaf Caribbean Cup, que van directo a octavos) los que jugarán esta primera fase a ida y vuelta por un lugar en la siguiente instancia. Luego, el cuadro sigue como en cualquier otra competencia con instancias de eliminación directa, siendo estos octavos, los cuartos y las semifinales a dos encuentros (local y visitante) y la final, a partido único.

 

 

Participarán de este torneo, el campeón (directo a octavos), el subcampeón y el tercero (estos últimos dos, a primera ronda) de la Leagues Cup; el campeón (directo a octavos), los tres mejores equipos de la etapa regular y el ganador de la conferencia opuesta al del torneo (estos, a primera ronda) de la MLS; el campeón del Apertura o Clausura (directo a octavos), el otro, los dos finalistas y los dos mejores siguientes clubes considerando la sumatoria de puntos en ambos torneos (estos, a primera ronda) de la Liga MX; el campeón (directo a octavos), el subcampeón, los dos semifinalistas y los dos ganadores de un play-in entre los cuatro eliminados en cuartos de final (estos, a primera ronda) de la Concacaf Central American Cup; el campeón (directo a octavos), el finalista y el tercero (estos, a primera ronda) de la Concacaf Caribbean Cup; el campeón y el ganador de la etapa regular (ambos a primera ronda) de la Liga de Canadá; el campeón (a primera ronda) de la US Open Cup; y el campeón (a primera ronda) de la Canadian Championship Cup.

La Concachampions 2024 comenzará en febrero con los partidos de la primera ronda y finalizará en junio, con la final, aunque todavía quedan pulir las fechas. El ganador de este torneo se clasificará directo al Mundial de Clubes y la competencia tiene a sus primeros diez clasificados. Dos aparecen directamente en octavos: Inter Miami como campeón de la Leagues Cup y el Pachuca, campeón del Apertura mexicano y con mayor suma de puntos. El resto, a la pelea previa: Vancouver Whitecaps (campeón canadiense); Nashville y Philadephia Union (por la Leagues Cup); Tigres, Toluca, Chivas, Rayados y América (por posición en tabla de posiciones mexicana).

 

 

En 2023, el campeón de la Concachampions fue León, de la liga mexicana. Tal logro le permitirá jugar el próximo diciembre el Mundial de Clubes en Arabia Saudita. El año que viene, Inter Miami tendrá la chance de pelear por el mismo cupo aunque todavía no está prevista la organización del certamen FIFA intercontinental. A lo mejor, la chance de volver a contar con el Pulga hace cambiar de idea.

El Súper Mundial

Lo que sí está confirmado que, en 2025, se vendrá el Súper Mundial de Clubes. Hasta ahora, Concacaf aseguró a tres equipos: Monterrey por ser campeón de la Concachampions 2021, Seattle Sounders por el 2022, León por el 2023 y el mejor de la competencia en 2024. En siete partidos, Messi puede dejar allí a Las Garzas. ¿Le dará el contrato? Absolutamente.

El rosarino firmó contrato hasta el último día de diciembre de 2025. Así que... Habrá que esperar. Si gana la Copa de Campeones de Clubes de América del Norte y el Caribe 2024, incluso podría jugar dos ediciones de la Copa Mundial de Clubes FIFA.