Un ejemplar de tortuga laúd (Dermochelys coriacea), la especie de tortuga marina más grande del mundo y una de las más emblemáticas del océano, fue hallado sin vida en la costa de Necochea.

Tras el aviso del hallazgo, en el lugar trabajó personal del CONICET, con asiento en la Estación Hidrobiológica de Puerto Quequén, junto con agentes de las direcciones municipales de Guardaparques y Servicios Públicos, quienes llevaron adelante las tareas de relevamiento y preservación científica del ejemplar.

Durante la intervención se extrajeron muestras de tejido muscular que serán destinadas a estudios genéticos, los cuales permitirán obtener información sobre el origen poblacional del animal y aportar datos a las investigaciones que se desarrollan sobre esta especie en el Atlántico Sur.

Posteriormente, mediante la utilización de maquinaria municipal, se procedió al entierro controlado del ejemplar. Esta técnica permite que, una vez concluido el proceso natural de descomposición, pueda recuperarse el esqueleto en buen estado para incorporarlo a la colección científica del museo, donde será utilizado con fines de investigación, conservación y educación ambiental.

Una especie extraordinaria

La tortuga laúd es la mayor de todas las tortugas marinas existentes y puede superar los dos metros de longitud y los 900 kilogramos de peso. A diferencia del resto de las tortugas marinas, no posee un caparazón rígido formado por placas óseas, sino una estructura flexible y coriácea, recorrida por siete crestas longitudinales que le dan un aspecto inconfundible.

Es una especie altamente migratoria, capaz de recorrer miles de kilómetros entre sus áreas de alimentación y reproducción. En el océano se alimenta casi exclusivamente de medusas, desempeñando un importante papel ecológico al contribuir al equilibrio de sus poblaciones.

Aunque su presencia frente a la costa bonaerense es poco frecuente, existen registros ocasionales en el Mar Argentino, donde arriba siguiendo las corrientes marinas y la disponibilidad de alimento.

Qué hacer ante el hallazgo de fauna marina

Desde las áreas intervinientes recordaron que, ante el hallazgo de fauna marina, viva o muerta, es fundamental evitar cualquier tipo de manipulación. Si el animal se encuentra con vida, no debe ser devuelto al mar ni desplazado, ya que podría requerir asistencia veterinaria especializada, y por lo tanto se recomienda mantener distancia, impedir que personas o mascotas se acerquen y dar aviso inmediato a las autoridades competentes.

En caso de encontrar un ejemplar sin vida, tampoco debe manipularse ni retirarse del lugar. Estos animales representan una valiosa fuente de información para la ciencia, ya que permiten conocer aspectos relacionados con su biología, estado sanitario, alimentación, genética y las posibles causas de muerte, datos fundamentales para fortalecer las estrategias de conservación de las especies marinas.