Con su haitual temple, Lionel Scaloni enfrentó esta mañana las preguntas de la prensa internacional antes del crucial choque frente a Croacia por las semifinales del Mundial de Qatar 2022, e indicó sobre el objetivo previo a la competencia que "nunca fue jugar los siete partidos. Ahora los vamos a jugar, pero el objetivo siempre fue ir partido a partido. El objetivo cumplido es ir partido a partido y no ir más allá".

Con respecto al partido que se disputará mañana a las 16 en el Estadio Lusail, "analizamos mucho a Croacia, que tiene grandísimos jugadores y le puso las cosas difíciles a grandes equipos. Trabajamos mucho donde nosotros podemos atacar y hacer daño, y donde ellos puedan tener algún déficit. A veces sale, a veces no", se sinceró el entrenador.

En cuanto al trabajo mental con los jugadores para afrontar este tipo de instancia, Scaloni aseguró que se encara de "la misma manera". Y agregó: "Venimos jugando partidos importantes desde que perdimos con Arabia. Eso no cambia que el partido es trascendental. Todos saben que es un partido de fútbol, que intentaremos dar el máximo, que a veces la suerte te puede dar la espalda. Pero lo manejamos con naturalidad, que es muy importante para la alegría de la gente y que, a veces, no gana el mejor".

El entrenador también habló sobre la condición física de Rodrigo De Paul y de Ángel Di María, conociendo de antemano que los laterales Marcos Acuña y Gonzalo Montiel no podrán ser de la partida por acumulación de amarillas, y reveló que "el día después hicimos recuperación y lo mismo ayer. Hicimos una reunión y hoy tendremos un panorama más claro de cómo están, pero en principio están disponibles y evaluaremos. Están en condiciones".

Contra Croacia, "esperamos un partido muy difícil. Son un gran equipo que nos van a poner las cosas difíciles. Las comparaciones con el anterior Mundial no corresponden. Pero dan la sensación de grupo y será un partido complicado", sentenció.

Volviendo sobre lo que fue la victoria histórica frente a Países Bajos, el técnico afirmó que "se jugó como se tenía que jugar. El fútbol es esto. A veces tenes que defender, otras atacar. Que haya discusiones. Hay un árbitro para impartir justicia y hay que sacar ese tabú".

Y sobre algunas críticas de la prensa internacional por el comportamiento en cancha: "Sabemos perder y sabemos ganar. Nos fuimos calladitos al hotel, ganamos la Copa América en Brasil y se dio la mejor imagen de deportividad con Neymar, Messi, Paredes. No compro esa que no sabemos ganar. Un poco de orgullo tenemos que tener, pero todo queda en el campo cuando el árbitro pita el final. Hay que zanjar ese tema: respetamos a todos los rivales y eso aleja de la realidad a lo que somos como equipo y como representamos a este país".

Finalmente, sobre el futuro del capitán Lionel Messi en la Selección Argentina; Scaloni dijo que, "en principio, vamos a ver si seguirá jugando o no. Está todo un país detrás de él. Quedan partidos difíciles", agregando sobre su actuación que "Leo siempre fue así. El siempre fue un ganador, y tiene unas ganas de seguir jugando a la pelota que da envidia".